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第8章（第3页）

米勒小姐再次发布命令：

“班长们，去端晚饭盘子！”

高个子姑娘们走了出去，很快又回来了，每人端了个大盘子，盘子里放着一份份不知什么东西，中间是一大罐水和一只大杯子。

那一份份东西都分发了出去，高兴喝水的人还喝了口水，那大杯子是公用的。

轮到我的时候，因为口渴，我喝了点水，但没有去碰食品，激动和疲倦已使我胃口全无。

不过我倒是看清楚了，那是一个薄薄的燕麦饼，平均分成了几小块。

吃完饭，米勒小姐念了祷告，各班鱼贯而出，成双成对走上楼梯。

这时我已经疲惫不堪，几乎没有注意到寝室的模样，只看清了它像教室一样很长。

今晚我同米勒小姐同睡一张床。

她帮我脱掉衣服，并让我躺下。

这时我瞥了一眼一长排一长排的床，每张床很快睡好了两个人。

十分钟后那仅有的灯光也熄灭了，在寂静无声与一片漆黑中，我沉沉睡去。

夜很快逝去了。

我累得连梦也没有做，只醒来过一次，听见狂风阵阵，大雨倾盆，还知道米勒小姐睡在我身边。

我再次睁开眼睛时，只听见铃声喧嚷，姑娘们已穿衣起身。

天色未明，房间里燃着一两支灯心草蜡烛。

我也无可奈何地起床了。

天气冷得刺骨，我颤抖着尽力把衣服穿好，等脸盆没人用时洗了脸。

但我并没有马上等到，因为六个姑娘才合用一个脸盆，摆在房间正中的架子上。

铃声再次响起，大家排好队，成双成对地走下楼梯，进了冷飕飕暗洞洞的教室。

米勒小姐读了祷告，随后便大喝一声：

“按班级集合！”

接着引起了一阵几分钟的大骚动，米勒小姐反复叫喊着：“不要做声！”

“遵守秩序！”

喧闹声平息下来之后，我看到她们排成了四个半圆形，站在四把椅子前面，这四把椅子分别放在四张桌子旁边。

每人手里都拿着书，是一本《圣经》模样的大书，搁在空椅子跟前的每张桌子上。

几秒钟之后，响起了低沉而含糊的默念数字的嗡嗡声，米勒小姐从一个班兜到另一个班，把这种模糊的喧声压下去。

远处传来了丁冬的铃声，立刻有三位小姐进了房间，分别走向一张桌子，并在椅子上就座。

米勒小姐坐了靠门最近的第四把空椅子，椅子周围是一群年龄最小的孩子，我被叫到了这个低级班，安排在末位。

这时，功课开始了。

先是反复念诵那天的短祷告，接着读了几篇经文，最后是长时间朗读《圣经》的章节，用了一个小时。

这项议程结束时，天色已经大亮，不知疲倦的钟声第四次响起，各个班级整好队伍，大步走进另一个房间去吃早饭。

想到马上有东西可以果腹，我是何等高兴啊！

由于前一天吃得太少，这时我简直饿坏了。

饭厅是个又低又暗的大房间，两张长桌上放着几大盆热气腾腾的东西。

但令人失望的是，散发出来的气味却并不诱人，它一钻进那些非吃不可的人的鼻孔，我便发现她们都露出不满的表情。