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第四章 阿谢尔太太（第1页）

在安德沃尔，笑容可掬、头发缜密、个子高高的检察官哥莱恩接待了我们。

出于职业习惯，我想最好先把案件的主要事实做一个概述。

二十二日凌晨一点，警官达沃尔巡逻时，经过一家小店，他随手推了推小店的门，发现门没拴着，就走了进去。

起初，他以为里面是空的，但是，当他目光落到柜台上时，才看到一具用绳子捆绑着的老女人的尸体。

警察局的法医到现场鉴定：死者脑后受到致命的撞击。

很可能是当她在柜台后转身从货架上取香烟时被击中的。

她大约死于七至九小时以前。

“我们已得到比这更为可靠有力的线索。”

检察官解释道：“五点半，有人看到一个男人进去买烟，大约在六点零五分，又有一个男人进去，发现小店空无一人。

这就把时间卡在了五点半至六点零五分之间。

到目前为止，临近的人谁也没看见阿谢尔本人。

但确实时间还早。

在九点钟，他在相当远的“三冠酒店”

喝酒，当我们抓住他时，以嫌疑对象将其拘留。”

“并不是一个非常理想的嫌疑犯。

对吧？”

波洛问道

“一个没有多大价值的东西！”

“他和他妻子分居？”

“是的，在前些年就分居了。

阿谢尔是一个德国人，他曾做过招待员，但他喜欢喝酒，后来便失业了，他的妻子当过一段佣人，她最后的处所是给罗斯大大，一个老女人做佣人。

她把挣下的大部分钱都给了她丈夫。

但她丈夫总是喝得酩酊大醉，然后到她干活的地方惹事生非，闯出许多乱子。

这就是她和罗斯太大一起住在格兰奇的原因。

这里离安德沃尔三英里远，极其安静。

搬到这以后，她的丈夫给她找的麻烦就少多了。

罗斯过世后，阿谢尔太太便用罗斯太大给她留下的一笔财产开了一个小杂货店——卖烟草、报纸一类的东西。

她的收入勉强维持小店的营业。

阿谢尔不时地来找她的麻烦，她常多少给他一点钱把他打发走了事。

大约每个星期给他十五先今。”

“他们有孩子吗？”

波洛问道。

“没有孩子，倒是有个侄女，她在附近的奥弗顿工作，是一个非常出众的、稳重的年轻姑娘。”